柳河末处阿里山山脚下沙土路上发现过“苗”字皮，所以柳河这个方向让阴十七列入最重要的顺藤摸瓜方向。

阴十七在死水沟里来回巡视查找，朱子梅在旁站立不安，她瞧着便让朱子梅先归家去，不必陪着她在这里等着。

朱子梅早想走了，只是碍着阴十七好歹是差爷的身份不敢提她想归家。

听阴十七那样一说，她立马应好走人。

走了两步还回过头来与阴十七说，要是还有她能帮得上忙的，阴十七可随时来找她，她必定配合。

阴十七点头笑着应好。

爽朗、义气、该凶时也挺凶，该仗义时也丝毫不含糊。

对于这个朱子梅，她印象很是不错。

死水沟里是死水，不流出也不流进，长年累月的，沟里的水也积成了浓稠如半泥的死水，里面杂物颇多，皆是过往的村民随手丢弃，或孩童不懂扔进去玩闹的。

死水沟里长约莫十几丈，阴十七在附近寻了根称手且又韧又硬又耐用的粗枝来，拿在手里作为翻沟底的物什，自沟首开始细细翻查。

不知翻了多久，也翻得她快吐了，终于整个死水沟都翻完了，却没发现。

她不死心，又在死水沟周边，特别是在死水沟沟沿边处，她翻得特仔细。

已是未时末申时初，阴十七一直半弯着腰翻沟子，累得连腰都快直不起来了，最后累得索性随地坐下。

本来抱着希望可以翻到苗寡妇右臂的半点蛛丝马迹，可却连苗寡妇右臂袖子都没翻着。

她自怀里掏出布巾。

布巾里原本包着的两块梅子酥已然让朱子梅两个儿子分食掉，她便将偶得的证物兰字袖口给包到布巾里。

兰字袖口再看一次，还是觉得袖口是被大力撕下的。

案发后的现场，苗寡妇的右臂连同袖子是一同被砍下失踪的。

经过死水沟这里时，也不知道凶手是随意还是特意撕下右臂袖子的袖口？

阴十七突然站了起来。

她想到了——苗字皮！

那一小块皮肉上捏了个“苗”字，这一小截袖口上则绣着个“兰”字，这两样都代表了苗寡妇的身份！

凶手是想剔除掉一切有关能证明苗寡妇身份的凭证。

那余下的袖子呢？

在哪儿？

是还穿在被砍下的右臂上，还是实则像兰字袖口一般被丢弃在这死水沟里，问题只在于她尚未找着而已。

想到了这个可能，阴十七再次捋高了袖子，重新在死水沟里翻七倒八起来。

金乌渐渐西移，总算在日暮看不见五指之前，她找到了与兰字袖口同样颜色、花纹、布料的其他几块碎布。

累得满头大汗，又一身污臭，她终于证实了凶手确实经过死水沟，并将苗寡妇被砍下的右臂袖子撕碎了丢弃在这死水沟里。

只是那时恐怕一半是慌张，一半是在天色渐黑的日暮里，凶手未察觉到一小截兰字袖口被丢到了死水沟沟沿边上。

大概凶手也未能料到，这兰字袖口在隔日还让到田地里来玩闹的孩童捡了去。

更巧的是，还是让苗寡妇生前的闺中好友朱子梅的两个儿子捡了去。

阴十七也寻到朱子梅了解苗寡妇的生前情况，偶然得知这一条线索，从而知晓了凶手当时杀人后的行径与路线。

都说天网恢恢疏而不露，她一直觉得甚是有道理。

她将找到的几块碎布自死水沟里拾起，并拧干拭净，便放到布巾里与兰字袖口待在一块包起，放入怀中。

没有找全整条袖子的碎布，但布巾里的碎布及兰字袖口已然足以说明她猜测的一切。

这时已是申时末。

阴十七看着闻着自已一身的脏臭，想着就算到了边罗村村里的铁十娘家，大概铁十娘勉强让她进门问话，心里也必定很是嫌弃。

因为她自已就嫌弃得很！

她决定先回苗村长家洗洗再说。

今日午后再到苗村长家时，阴十七便直接表明在彻底查清苗寡妇被杀一案之前，她可能得时不时地叨扰苗村长父子俩。

苗村长很爽快地表示没问题，也就是多一双筷子，夜里空着的房间有人住而已。

苗贵则站在一旁老实地笑着，一面倒地附和苗村长的话。

阴十七听着美滋滋的，心里十分烫贴。

回到苗村长家时，正赶上苗贵在厨房里忙活晚膳，阴十七跑到厨房里问：

“苗大叔，今日晚膳怎么这么早啊？”

苗贵奇怪且无奈地看阴十七：“都是这个时候做的晚膳，不是我们早了，是你近日来用晚膳用得晚了！”

阴十七嘿嘿笑地跑回院子里，苗村长皱着鼻头赶她：

“还不快去打水洗洗？你这是刚从茅厕里出来的还是怎么的？”

阴十七怪不好意思地继续嘿笑，在苗村长假装嫌弃的目光下到院子里的井边，哗啦打了一桶水上来，便赶紧往净房冲去。

因着早有准备，所以今日午时自家里出来时，她便自带了一套换洗的衣裳，并与陶婆婆交待说，她若是没回来，肯定又是在边罗村苗村长家过的夜，让陶婆婆安心，不必挂念她。

洗净换好衣裳出来时，还是一整套的衙服。

衙服穿在身上方便，到哪里查问什么或打探什么都不必表明身份，旁人一见她一身衙服便知她是衙门里的差爷，问什么做什么都挺顺利。

当然也有见到衙服便躲着不见的。

不过也没事，反正不是她要找要问的人，躲着便躲着吧。

是她要找要问的人，躲着其实也没用。

俗话不是说了么，跑得了和尚跑不了庙。

她只要找人随便一问，便知她要找要问的人的家在哪儿。

直捣黄龙，还怕找不到么？

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