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就在易风和晨旭没入山丘背后时,有一个女性的身影悄然越过位于城西的几幢建筑物的房顶,急冲冲地掠出了西门。
在她的身后追赶着十多名人和马都背负着厚重铠甲的重骑兵。
蹄声急促,掠起满地的尘嚣,也惊碎了街道两旁的宁静。他们的人和马虽然都负重不轻,可胯下的都是日行数百里的良驹,几十里地之内的短途奔驰还是极为迅捷的。可现在无论这些良驹如何撒开蹄子追赶,始终都离她有三、五十步之遥。
当那女子的身影飘掠出城门后,他们在城门处勒马停下。其中为首一名重骑兵百夫长问城门卫士道:“前方是何处?”
那城门卫士似是刚刚从瞌睡中醒来,勉强睁开惺忪的睡眼,眯起来看了半天,见问话的是一名重骑兵百夫长,而且还是方文水的手下,不禁一个激灵醒了过来,忙道:“报……报告,这里是西城门,前方就是西城门外。”
“废话!”百夫长气得一鞭子抽在那名卫士身上,随即似是想到了什么,回首左右道:“这里是西城门,前面十多里处便是井田区。她如今负了不轻的内伤,走不了多远。那里是她唯一可以躲藏的地方。张合,你去通知方帅,就说她已经逃亡井田区。”
“是!”一名高大精干的青年骑士勒马而出,干脆利落的应答了一声后转身朝城中疾驰而去。
那名百夫长则率领众骑出城往井田区的方向赶去,临出城门前还不忘狠狠瞪了那名卫士一眼,吓得他差点掉落手中的长戈。
井田制是铜器时代的王国所开发出来的土地国有制度,因为土地被划分为许多方块,且形似“井”字而得名。早在狼牙城建成初期,狼牙王便命人在城西一众山丘之间的平原地带开辟出一大块适合耕种的田地,称为“井田区”。
井田区内的道路和渠道纵横交错,把一整块田地分隔为成千上万个小方块。井田区的归属权是狼牙王的,但他不可能亲自来耕地,所以他将这些田地分配给农夫使用。你千万别以为农夫就是这些田地的主人了,他们不过是被雇佣来耕地的,而雇佣他们的才是这些田地的主人——奴隶主。然而,奴隶主虽然拥有这些田地,却不得私自买卖和转让它们,而且每年还要向狼牙王上缴一定的贡赋。
不过,上有政策下有对策。拥有田地的奴隶主们让农夫集体耕种这些井田,同时在周边开发出一些属于自己的“私田”,中间仍旧是属于狼牙王的“公田”。这一举措使得铜器时代的土地国有制转变为土地私有制,不仅令奴隶主们的粮仓迅速满了起来,也没有令狼牙王蒙受什么损失,反倒是每年这些“心虚”的奴隶主们都会多上缴许多贡赋,以安狼牙王之心。
狼牙王是商人出身,自然知道“自己若想有肉吃,也要让手下的人有口汤喝”的道理。所以,他对此事素来都是睁一只眼闭一只眼。
当然,这个世界处处充满了平衡。
在大体制下的范围内,若有一方获得了利益,则必然有另一方利益受损。狼牙王和他身边的奴隶主们都是统治阶层,受损失的当然不会是他们,而是虽为自由民,却仍处在社会底层的农夫们。
他们一面要继续耕种原来属于狼牙王的“公田”,同时又要耕种雇佣他们的奴隶主们的“私田”,每天的劳动量可想而知。但是,双方支付给他们的报酬却少的可怜,与他们的辛苦程度远远不成正比。
尽管受到如此压榨剥削,农夫们却是敢怒不敢言。因为他们是这个社会中的弱势群体。常年在田间的劳作使他们没有机会通过各种打怪或战争途径来迅速提升自己的等级,导致他们成为国中所有阶层里升级最为缓慢的人群。即便是采药人、商贾或者其他自由民身份的手工业者也比他们要升得快上许多。