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第三十七章 炮兵

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正月初二日,陈新早早起床,打算今日去回拜属下,走出门外听到东边有火炮射击声,想想后回屋取了腰牌,又让海狗子带些礼物,带着亲兵骑马往雕窝山方向过去。

他们很快到了一道关卡,那里有一个小型的石头望楼,有几名哨兵执勤,陈新等人取了腰牌,哨兵一一检查后行礼让他们通过,再走过一段后,是一道长长的围墙,门口又有哨兵,再次检查后,陈新终于进入了这个武器试验场。

这里是文登营所有新武器试验地,由威海驻扎的一个局派兵警戒,里面的靶场放着六门火炮,唐坤带着几个助手正在那里忙活,他们都身穿便装,似乎马上要开始下一轮测试。

陈新到了近前下马,那唐坤一看是陈新来了,赶紧过来见礼。

陈新也客气的跟他们拜年,让唐坤给他一一介绍其他工匠,海狗子一一送上陈新的礼物,虽然都是些小东西,那些工匠却个个兴高采烈,他们从来没想过上官能给自己拜年。

“各位怎地不在家中休息,才初二就来赶工?”

“回大人,小人在威海无甚亲友,年前也休息了几日,已是够了,这铜炮催得急,小人便来赶工,好让他能早些做出来。”

陈新才想起唐坤是澳门来的,自然是没有亲友,当下又与其他几人一一交谈几句,他们现在都在火器研究室,除了唐坤外。其他几人原来也是做火器的工匠,在刘民有原来的识字班呆过。现在由唐坤带领着做轻型铜炮。

这些工匠在威海非常吃香,他们这里没有什么缙绅,工匠能识字,工资也高,是那些新到流民最想攀附的对象,只要一入工坊。就有许多流民要来说亲,所以唐坤虽然来得不久,竟然也已经有一妻一妾。除了三十两的固定年薪,还有火炮的项目奖励,另外还有带徒弟的师傅工资。有时厂里贴出其他武器解决技术问题的悬赏,他在澳门毕竟见识更多,偶尔能挣到一笔,他对目前的生活颇为满意,但后来孙元化又派来三个弗朗机人,也是澳门来的,虽然他们主要负责铁质舰炮,但让唐坤感觉到了压力,所以他连春节都没休息,带着几个组员一起来赶工。

寒暄之后。陈新便开始打量那门火炮,比红夷炮小很多,身管很短,只有一米多一点,确实很轻便。行军时两匹马拉,作战时平地上两三个人就能推动。

唐坤在一边介绍道:“大人,这是四磅炮,打四磅的铁弹,按咱们大明衡制是三斤(明制每斤折1.33磅),全重四百七十余斤。炮身长四尺,用青铜做成,铜八锡一,制模的时候,铜钱作坊的黄先生也来帮过忙。”

陈新先问了作战性能,那唐坤颇有自信的道:“大人,这炮用棉布定装弹,比火枪还打得快,只用炮手三四人,最少两人亦可,若是炮手熟练,火枪打六发,这炮能打**发,弹药用铁弹和散弹两种,铁弹三斤,用药一斤半,三百步内能将盾车彻底打碎。用散弹时,最好在百步内使用,但一百五十步外仍能杀伤无甲敌兵。原来的铳规改在炮架上,如此瞄准时更为方便,若是快速射击,可以用炮身上的简易望山。”

“炮兵有没有在试用?”

“炮兵有十个炮组,他们一直在轮流试用,按我们定的操炮手册在空炮训练。”

陈新听了十分满意,赞叹道:“唐坤你做得不错。”然后他对其他几个工匠说道“大家也都不错,这门炮做好了,以后还要做更大的炮,炮兵对我文登营来说,跟火枪一样重要,必定要大大发展,以后各位就是咱们文登营的火炮功臣,职位收入都会有的,不会比那些文官、军官差了。”

几个炮手都听得兴高采烈,陈新接着道:“你们把武器做好了,也是一种胜利,以后本官还要给你们发勋章,就像那些战兵勇士一样。”

唐坤等工匠两眼放光,唐坤虽然刚来不久,但知道文登营很重勋章,是一种荣誉象征,发放数量很少,去年的勤王之战总共也只发了几十枚,普通士兵一般是作战纪念章,某次战役表现最突出的队伍可以获得纪念臂章,缝在手臂上,比如滦州之役的第一部第二局最先阻断建奴退路,全军就只有他们有四城之战的臂章,其他部队便只有纪念章。这些东西都能佩戴在军服上,随时都让百姓知道他们的功勋,所以许多士兵相亲的时候都要戴在身上,能大大提高成功率。

陈新勉励完,接着就对唐坤提意见道:“火炮本身这样就不错了,但你需要把其他配合的器材准备好,一是定装弹药,铁弹散弹分别编号,你们让炮兵估算一下,多少弹药能击溃一次进攻,或是需要停下散热,以此为一个基数。二是弹药车,不必装很多弹药,一个基数就好,但上面要能坐炮手,弹药车挂在马后,炮车再挂在弹药车后,这样只用两匹马就能快速转移,到达阵地能马上投入作战,另外,这个弹药车的车轮等等组件要和炮车通用,大小要基本一致,以便维护。”

唐坤连连点头,让助手拿过笔一一记下。陈新等他记完才问道:“何时能定型开始制炮?”

唐坤稍稍停了一下道:“只要保证制炮车的木匠和铁匠,一月内就能开始大量制作。”

陈新在心中估算了一下,他打算给每个农兵队配一门或两门四磅炮,作为营级支援火力,战兵那边也同样需要这种轻型火炮,以前的虎蹲炮虽然很轻,但每次设置阵地需要把支架用铁钉固定到地上,战场机动能力不如有轮的四磅炮。不过在山地等地形还是有用,他打算暂时保留虎蹲炮作为每局的火力补充,再给每个司配一到两门四磅跑,由把总直属,在千总一级则建立单独的炮队,使用以后更大口径的六磅或八磅炮,最后是直属中军部的炮兵队。作战时根据情况加强到某一战线。

这样算来,目前四磅炮大概需要准备二十门,装备之后还要与步兵合练。以完善战术,修改条例等等。

“尽快开始量产炮身,不必一定等炮架定型。炮架制作很快,让炮组尽快开始实弹练习。”

陈新伸手摸着冰凉的炮身,他的战争之神终于有点眉目了。

黄功成搂着个丫鬟在书〖房〗中看书,他一手拿书,一手在钻到丫鬟的衣服下面,那丫鬟身子在他怀里扭动着,发出嗯嗯的声音。

虽然丫鬟一意迎合他,但黄功成心情还是没有太好,他原本在靖海卫倒卖些夹带粮,家中本身也有不少田地。日子过得不错,现在文登营一来,拦了多半夹带粮,他的利润大受影响,唯一让他放心的是。文登营现在只卖粮食给他们自己的屯户,每户每月有定额,并不对外发售,否则靖海卫城里面哪还有人去买黄功成的粮食。

上次去拦路告状,最后碰了一鼻子灰,事情没办成不说。那个文登的吏员一直找他们吵闹,让他不胜其烦。

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